looking for the anther

Ya que las anteras me están quitando tanto tiempo y casi no puedo escribir aquí, he decidido mostraros a todos cómo es lo que estoy haciendo. Mi día comienza en el invernadero, dónde tenemos unas 300 plantas de distintas líneas y variedades. Aquí tenemos que ir planta por planta mirando a ver cómo es el tamaño de las espigas para ver las que están en una etapa propicia para cogerlas. Las espigas que nosotros queremos son aún pequeñas y no asoman por encima de las hojas, están aún dentro, de modo que hay que ir tocando los hijuelos para notar su posición y tamaño. Es un engorro porque son muchas plantas y además algunos días crecen mucho de un día para otro. Luego cortamos esos hijuelos y los llevamos al laboratorio en una botella de agua. Por supuesto etiquetamos el nombre de cada planta, porque como ya os digo tenemos muchas líneas y variedades distintas. Esa foto que os he puesto era de un día en que por suerte teníamos poco.... Luego hay que abrir la hoja del hijuelo y ahí está la espiguita, como veis aún es pequeña, pero ese es el tamaño que nosotros andamos buscando. De hecho esta era un poco grande, pero para enseñaroslo es más fácil así. Cogemos la espiga y la colocamos en una placa Petri con papel de filtro húmedo para que no se seque y ahí, debajo de la lupa binocular, es dónde vamos a abrir las flores para ver las anteras. Hay algo que nos facilita un poco la búsqueda, y es que las espigas tienen un gradiente de maduración, de manera que las flores que hay en el centro de la espiga están más maduras y las que hay hacia los extremos progresivamente menos maduras (o al menos en teoría porque a veces hacen lo que les da la gana). Las fotos que os muestro a partir de ahora no están tan bien, pero es que las hice a través del ocular de la lupa con mi cámara, porque no tenemos cámaras de fotos acopladas a las lupas, así que siento lo del círculo rodeado de negro. En esta se ve la espiga más de cerca (cuando se mira directamente el campo es más amplio y es más fácil). Se ven cada una de las "cosas" a los lados de la espiga, y digo "cosas" porque aunque se podría pensar que son flores realmente son inflorescencias, porque ahí, en cada una, hay 3 o 4 florecitas. En esta imagen he abierto la inflorescencia, de modo que ha quedado una flor a la derecha, otra a la izquierda y otra en el centro. Como veis crecen como si estuvieran unas dentro de otras, y la de más afuera es más madura, la siguiente de más adentro un poco menos y la de más adentro menos. Esto también ayuda a saber un poco qué flor es la que andamos buscando. Luego, cuándo abres la flor y le quitas los pétalos (que en gramíneas se llaman glumas) te encuentras con las 3 anteras (partes de la flor dónde se forma el polen) y el gineceo (parte de la flor que recibe el polen y dónde se forman las ovocélulas). Lo que nosotros queremos son las anteras, puesto que, como en todo ser vivo, la meiosis masculina es más fácil de estudiar que la femenina. Como cada flor tiene 3 anteras y se supone (que luego no siempre) que son sincrónicas (es decir, que todas han crecido a la vez y están en la misma fase), cogemos una de las anteras de la flor, la teñimos y la "espachurramos" entre un porta y un cubre para mirar las células al microscopio, y si están en la fase que queremos guardamos las otras dos anteras en fijador para los experimentos, y si no las tiramos. Pues en esto me paso los días desde hace ya casi un mes... y no se lo que me falta pero espero que no mucho porque mi espalda, mis ojos y mi paciencia ya no se si dan para mucho más. Bueno, para que veais que el trigo sí tiene flores (aunque son muy feas) y entendais un poco más a qué me dedico. Ya me contareis qué os parece... besos